元和七年二月十三,我动身前往蜀中。

    开春以来蜀中春旱,朝廷拨发赈灾粮款却收效甚微。虽天降甘霖解此灾祸,但明眼人都🃣清楚,蜀中官场腐败糜烂早已深入骨髓,官吏勾结豪强大户,侵吞民田、高价卖粮、层层克扣赈灾银……桩桩件件我都心中有数,只是前些年战事未平,此地势力庞🇈🖦杂,实在腾不开手去处理,如今天下太平,这块毒疮也终于到了能根除的时候。

    蜀中官吏之所以敢这样肆无忌惮,全仰赖朝中大臣🔳🄫,蜀地富饶,朝中官员都喜欢将自己的门生党羽安插在此处,一则油水丰足,二则临近京🌢🀲🀫城来往便利🐂☧🁱。当地官吏只管捞钱,出了什么事也有上头的大人庇护,一查不知道要牵出多少朝中大员来。牵一发而动全身,故而如今要处理起来十分棘手。兹事体大,多方思虑后,我准备亲自前往蜀地。

    今日动身时天色尚早,🚯🚯赵喜来伺候我起身时天才蒙蒙亮,明烛脸颊贴在我胸口,⛬🝡半晌不作声,只轻轻环着我的腰。

    我将她拥在怀中,🟣柔声道:“怎么这么早就🔀♆醒了,睡得不⛨🜼好?”

    明烛又🙲🎘👙靠的近了些,声音听起来闷闷的:“怕醒来陛下已经💳🕹走🍞🉊了。”

    娇妻臂上枕,才知君王不早朝原来是🞙🔥人之常情,我笑着哄道:“怀着孩子怎⚞💡么还想这么多,又不是去打仗,很快就回来了。”

    前几日明烛诊出了喜脉,我又喜又愁,这是我的☑⚖第一个孩子,但马上就要动身,想将明烛带在🋙🙳🎝身边照顾,又碍于舟车劳顿实在不妥,只好让她留在宫中养胎。

    明烛害喜害得厉害,御膳房变着花样做些精巧的小食,我哄着喂着她也只能勉强吃两口,吃了🋙🙳🎝便不住地犯恶心,太医来看过只说是有孕都是这样🕯🍊,直把我心疼的不知🁈如何是好。

    所幸红皎知道了此事,提了只食盒来,打开一看,一碗莹白细🍞🉊面,汤汁透亮,见不着一丝油花,却香得勾魂摄魄,明烛竟将一碗面全吃了下去,甚至汤都喝了半碗。我知她一手好厨艺,不想如此精湛,我闻了都忍不住犯馋。

    红皎笑🙲🎘👙道:“光🏖🚇是汤底便熬了一夜,最后只得这一小碗,⛨🜼陛下放心吧,宫里一切有妾在,一定照顾妥帖。”

    我🇭🛵算是放下心来,只是明烛一贯娴静,越到临行前倒是越发粘人,我往常都是在御书房批折子,这两天都搬到了卧房,看她枕在我腿上睡着了才踏实。

    出发前,明烛执🏖🚇意要起床送我,为我整理衣袍时我看出她动作故意放慢许多,也不催促,良久,她总算是抬起头,哀哀地望向我,双眸剪水盈盈欲泪:“陛下……”

    我心软得一塌糊涂,连忙将人纳入怀中:“卿卿,朕很快⛨🜼就回来。”

    她有些哽咽:“臣妾🊎🏊知道不该这样不懂事妨碍陛下,可一想到陛🐅♃下要离宫,总有些抑制不住……难过得🏝🛇很……”

    我狎昵地在🅰🊋🎵她唇瓣上亲了亲,笑道:“朕知道,朕也舍不得卿卿,到了蜀地便给你写信,卿卿记得快快回信,让朕少些惦记。”

    我让她回床🅰🊋🎵上去,别出来受了风寒,可临出未央宫回头一看,明烛还是披了件外衣倚在殿门口,见我回头,向我招手。

    此次前往蜀中并非巡幸,于是一切从简。皇🔀♆辇太慢,索性令大队人马慢慢走,我先行着简服带着亲信一路纵马,三日便到蜀郡治所芙🞒蓉城,率人在客栈住下,趁着还未惊动🌕当地官员,日日前往周围城镇村落察看民情。

    一日傍晚从蜀州返程,我疲惫地🄏☉在马车中思索繁杂事务,马车缓缓停下,听赵喜在车外问道:“何人拦🏝🛇车?”

    一人娇🙲🎘👙声答道:“小🊎🏊女子在郊外🄏☉进香,因误了时辰留滞此地,恳请贵人载我一程。”

    我拨开车帘,见主仆模样的两个女子立在车🔀♆前,赵喜来请示是否同意,便点头道:“让她们进来吧。”