七月十五,鬼门大开。

    百姓要祭祀先祖魂灵,宵禁比平日晚半个时🕄辰,三更鼓敲过街上才陆续没了行人。

    四🚄更天,南楚京城百姓已进入梦乡,正在万籁俱寂之时,刑部衙门悄无声息烧起一把火。

    借着夜间萧瑟秋风,无端燃起的大火猛烈扩张,不过一刻🕮钟,整个刑部衙门陷入火海,与刑部衙门挨🗅🙌🈿着的兵部礼部衙门也烧起来。

    官府衙门在东坊,百姓却🟁🚍都住在西坊,又是夜半三更,还在衙门的☿除了更夫就是熬夜办公的大人,统共不过几十人。

    人不多,呼救声自然不大。

    有人🚥逃出去赶到司火衙门报案,潜火军集结再赶来救火时,刑部衙门里声嘶力竭的呼叫声已渐趋微弱,带着🄓火向外扑腾的人大多倒在火里,偶有活着出来的人也灰头土🇞🙨脸四散奔逃,空中浮动着血腥的焦尸味道。

    火势愈♶来愈🔣不可控,大火连天👴🍄,一眼望去好像白昼。

    潜火军官兵不敢贸然往里冲,只试探着在外围捡些侥幸逃🕮出来的活人。🂭

    足足半个时辰,潜火军才把外围的兵部清理完,⚥📠🜏礼部的墙壁大门烧得所剩无几,里面传出的🚴尖厉呼救近在耳边。

    火灾的源头刑部衙门🇤🚡坍塌损毁最为严重,放眼望去,火苗仍有半丈高,火苗包围里不是焦土就是🉐🆜🐕碎瓦,仔细再看,房梁和砖瓦覆盖下还有烧焦的头骨和残缺的肢体。🔯🄆

    可是潜火军实在不敢往里冲。

    刑部没有一人逃出,足见火势之大。

    一🚄时陷入僵局,潜火军士兵🌩🁴🊃们只能来去匆匆地提水泼水,一路上总有人还耐不住焦虑,交头接耳。

    “顾大人不会在里面吧?”其中一个小兵边泼水边紧张兮🕮兮地和他旁边的人耳语。

    “不会,今儿要早朝,顾大人怎么可能这么晚还在🝭🎗衙门里🕮。”♭🋦旁边的小兵嘀咕道。

    “那也未必🔣。我听我哥说🟁🚍,顾大人最近在办件大案🝭🎗,经常彻夜不眠。”

    “你哥不是在应天府当差吗?刑部的事🙈🈖他能知道?不会是在茶馆听说书的说的吧?🀛♈”

    “倒也是。”

    小兵继续埋头泼水。

    杯水车薪,火势不减反增。