高祖长公主说道:“隆升也许盼着太子出手拉拢顾宗廉,但是若是顾宗廉有意投诚,第一个要杀他的,也是隆升。反之,太子也是如此。太子可以拉拢顾宗廉不成,但如果顾宗廉投靠隆升,太子也饶不了他。所以选顾宗廉做主考,则陛下动也不需动一下,双方就已经互相提防着,如此就可确保两派无人可以凭借这一科增长自己的声势。这便是鹬蚌相争、渔翁得利。”

    “隆升如此一计,一则保证太子得不到好处,二则陛下见她如此,又见太子如此,两下一比照,不免觉得他的女儿女婿忠孝两全,就连李荣和别的心明眼亮的朝臣也会觉得隆升的品格高东宫一筹、无私心。如此,隆升自然是赢了。”

    “所以我说,你放心,她的确不怀好意,但是那是对东宫不怀好意,跟你们毫无关系。”

    高祖长公主到底年事已高,一口气说了这么多话,便不觉停下来喘了几下。

    大长公主忙为她顺背。

    大长公主皱皱眉,她觉得姑姑说得有理,却又有点不信,“但……但她怎么帮着陛下防自己呢?”

    “她不帮,陛下也是要防他们的。但是她帮了之后,陛下对她宠爱之意更盛、防备之心反而稍减,对东宫却又反之——这便是以退为进。”

    大长公主想了想,“但是东宫也同意了顾宗廉做主考,那难不成后来东宫也明白过来了?也转变了心意?”

    高祖长公主忍不住笑了,拍拍侄女儿的胳膊,“傻丫头,他们同意,恰恰更证明了他们的私心——隆升过生日那日故意冷落、言辞疏远循王妃和荣恪,那是什么意思?那就是在告诉所有人,他们不是她的人。这么简单的道理,谁都看得出来。而这个时候,袁牧提顾宗廉、东宫默许顾宗廉,无论是谁都一定会想,东宫正是因为顾宗廉不是隆升的人,所以才默认了顾宗廉。这不还是私心么?”

    “总之,李荣不是说了么?风不动、幡不动,人心动而已。只要心里清清静静地去主持这次会试,什么事就都不会有。”高祖长公主过了一会儿,又道,“你不必害怕,隆升没有要害你们的意思,相反,你们家只要帮她保住这一科的安稳,来日还有更风光的日子呢。”

    其实高祖长公主总觉得这其中或者的确还有别的事,但无论有什么事,以李荣的身份资历,想来也没人会把歪脑筋打到他头上去。既然如此,那就只是顾宗廉需要头疼的事,她自然也就隐去不提。

    大长公主一愣,似觉得不可思议,“姑姑这话什么意思?姑姑难道觉得东宫已经必败无疑?”

    高祖长公主嗤笑一声,却并不直接回答,只是道:“总有人抱怨自己儿子废物、没法光耀门楣,但就算明知道儿子们都是废物,也没人肯回头看看女儿,你说这世道可笑不可笑?”

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