我这次虽然夺取了襄阳,但同时也把我自己推到浪尖儿上,成为其他势力的眼中钉,肉中刺,必然向除之而后快。

    南方的萧酰、林士宏和杜伏威等人极有可能联合起来,因为北上的道路都被我封死了,他们若想争霸天下就必须打通北上的道路,也就是要打倒我。

    我现在拿下襄阳无异于火中取栗,但我却不得不为之。只有襄阳在我的控制之下,才能保证洛阳的安全,将来可以帮助寇仲稳定洛阳,牵制李世民,而且还可以西进去西城、汉中直逼长安威胁李阀,迫使李世民放弃进攻洛阳。若想战胜李世民,以我个人的能力来说是无法完成的,但我和寇仲联起手来,李世民绝对不是我们的对手。寇仲缺的是时间,我就要争取时间让他发展,同时也为我自己经略南方保驾护航。为了这个目的,我不惜于江南诸势力开战。

    在我急速返回江都的时候,一个我最不原意听到的消息传到我的耳朵里,虽然我早就料到他们会这样,但却没想打来的这么快,这么急。

    萧酰、林士宏和杜伏威结盟准备共同对付我,估计朱桀也不会甘心上次的失败,迟早也会加入他们的联盟的。

    当然也不都是坏消息,李朔让人来报告我,宋阀已经答应和我们炎龙军结盟。这会让我以后的日子好过些,很多物资的运输都可以依靠宋阀来完成,以避免其它势力的刁难,而且宋阀也会在经济和其它方面支持我统一中原的。

    我回到江都以后,王勃这个炎龙军的科学家又给了我一个意外的惊喜,那就是水泥已经研制成功了。这个水泥当然和现代的水泥质量是无法相比的,毕竟是用土方法研制的。就是把石灰石捣成细粉状,添加一定量粘土,掺水搅和成均匀的泥浆,将泥浆于托盘上,加热干燥,再将干燥过的泥浆块,然后装入石灰窑煅烧,煅烧后的烧块将其冷却和打碎磨细,制成水泥。

    这个东西可是太有价值了,经久耐用,经济实惠,还大大加快各地城池的防御建设,而且城池的防御度也提高很多,以前很多想法都可以实现了。用水泥建设出的城池,再加上足够数量的火炮,那才是城坚炮利呢。

    李朔还告诉我说,在我去襄阳的时候,赵得亮会来了,随行的好有寇仲。寇仲见我没在,便通过李朔向我转达谢意,而且还告诉李朔,他准备离开澎城一段时间,希望我能帮他照顾一下他的人马,在必要的时候给与一定的支持。李朔早知道我的想法,所以满口答应下来了。

    这个我是没意见,只要能让寇仲在北方站住脚,多花些代价也是值得的。在李世民面前,我和寇仲不会成为敌人,而且他现在的那点儿人马还不够我看的。等他稳定下来的时候,我可能已经统一南方了呢。

    为了应付很快就要到来的大规模战争,我把从曹应龙那么搜刮来的大部分财宝都用在修建城池、打造火炮和改良士兵的装备上面。

    现在我有几座城市是急需加强防御的,江都、余杭、寿春、江夏和襄阳。只要这几座城市守的住,我就不会失去根本,而且彼此之间形成一条完整的战线,有利于互相支援,形成有效的防御体系。

    为了应付其他几个势力的联合,我在江都召集了其他几个将领研究对策。襄阳那里只派周承斌回来,江南也之后林远东被召回江都。

    当大家齐聚一堂的时候,我正是做出了一个决定:我决定收紧拳头,做出战略性的撤退。

    众将马上用极其惊讶的目光看着我,脸上露出万分的不解之情。

    林远东急忙问我道:“主公,属下实在不清楚主公的意思,还望主公明示!”

    众将也跟着点点头,希望我能解释一下。

    我微笑着对众将说道:“现在我占的地盘太分散了,十分不利于防守,容易被人有机可乘。与其这样分散兵力,被他们牵着鼻子打,还不如主动的撤退,集中优势兵力,各个歼灭的好。”

    裴仁基面色凝重的问道:“不知主公准备放弃哪里呢?”

    我用手轻敲了桌面几下,说道:“谯郡、汝阴。”

    众将大吃一惊,没想到我会放弃那里,毕竟炎龙军是在谯郡起家的,经营多年,不能说固若金汤,也差不多了。