曹文诏大人很快就联系上了慕容痞,让他到城外把造甲的孩子召集起来,准备到陕西去赴任。

    慕容痞又一次见到了家乡的的孩子们,很是开心,就连看到曾经不那么喜欢的马三等人,也高兴地上前去打招呼。

    本来,造甲的孩子以为今生再也见不着了,没想到,这么快,大家又在一起了。

    跟造甲孩子重新聚在一起的,还有台州军营第九佰的孩子们。他们也被曹文诏大人给召集到这里来了。

    慕容痞一个一个地找着苟小七和赖狗子,怎么都找不到。后来,蓦然回首间,看到苟小七搀扶着一个跛子,正朝自己走来。慕容痞赶忙迎了上去,仔细一看,那跛子正是赖狗子。慕容痞忙问:“赖狗子,你这脚是怎么了?”

    “嗨,打仗嘛,哪有不负伤的?被女真人用刀砍的。”

    “哦,那你可真是不幸啊。”

    “从军就是这个样子,今儿是我,明儿说不定还是您二位了呢,这没什么可委屈的。”

    “你这个样子,为什么不申请回家呢?”

    “申请了,没人理我。”

    这时候,苟小七说话了:“慕容痞,你现在是千户了,能不能想个办法,帮赖狗子办一个病退呢?”

    “嗯?我不知道这个事情是怎么办的?我去打听打听,尽量争取帮赖狗子把这事儿给办了。”

    赖狗子一听,差点儿就要给慕容痞跪下了,慕容痞赶紧扶起了他。

    中午,赖狗子死活要请慕容痞和苟小七吃饭。慕容痞觉得事情还没给人家办呢,哪能去吃请呢?推脱着不愿意去。怎奈,赖狗子坚持,慕容痞只好同意了。

    简单的几个小菜,慕容痞和苟小七都觉得热气腾腾,和赖狗子开心的聊起家常来。

    赖狗子对慕容痞说:“要不是我娘在老家过得不好,我也不会求慕容哥哥帮我办病退。我知道,谁都不想去求人,可我实在是没办法,我娘病了,我那个后爹崔明又舍不得给我娘花钱看病,我要是再不回去,我娘就危险了。”

    “你后爹怎么这么过分,你娘病了都不给你娘看病,他不是有名的皮匠吗?应该不至于连给你娘看病的钱都拿不出啊?”

    “唉!说句不该说的,这都是我娘自找的。不怕你们笑话,我娘早就看上了老实巴交的崔明,想和他交好,以为跟着个老实男人能过上踏实日子。怎奈,这个崔明有老婆孩子,我娘在知道了崔明的老婆和周虎之后,就卖力的揭发,如愿以偿地法办了那对奸夫。然后,我娘就上赶着讨好崔明,让崔明接纳了她。可是,让我娘万万没想到的是,那个崔明老实是老实,可老实不见得就是厚道,我这个后爹,就远算不上厚道。他总是觉得我和我娘在算计他的那点儿家底,时刻防着我们娘儿两。那个崔明,不哭穷不说话,在生活上是能省就省,除了当皮匠,最大的爱好就是抠门。本来,我娘以为跟了崔明,就有了靠山,可是没想到的是,那个崔明抠门之极。我这么跟你们说吧,那个崔明不仅是在金钱上面抠门,就连他的力气,他的时间,他的赞美,他都吝啬不已。所以,我娘跟了崔明,除了当他的老妈子,什么好处都没捞着,她老人家时常暗自哭泣。”

    苟小七插话说:“怪不着呢,当日,好多人家用钱买兵丁,你爹就没有问你的事情。崔明这样对你和你娘,你娘为什么不离开崔明呢?”

    赖狗子摆摆手说:“当兵的事情,我不愿我后爹,我凭什么要用他崔家的钱替我赎兵役?我娘没有钱,我知道,我不为难我娘,要我从军我就去从军,一句怨言都没有。说道离开崔明,我娘不是不想离开,可她怕人说闲话,因为她是再嫁。还有,全造甲都看到了,娘在揭发崔明老婆时候的尽心尽力,事后,还嫁给了崔明,这事儿就够乡亲们说不完了,要是再离婚,乡亲们还怎么看我娘啊?”

    慕容痞拍拍赖狗子,说:“离不离婚让你娘自己拿主意吧!你就不要再说什么了。我和你一样,从军也是自愿的。我爹待我很好,我也没有什么可以报答他老人家的,能替慕容家从军,我也感到我为慕容家做了一些事情。也有人说,慕容老爷对我好是想让我死心塌地替他慕容家从军,可是我想,如果他慕容家不需要我,还大可不用买我了呢!如果是那样,我现在跟着我那个亲爹不知道在哪儿流浪呢!”