崇祯十七年岁末,汪克凡大败水匪,收复通城,随即在崇阳实行治安军管,设立审案局加强地方控制,对缙绅豪强征捐军饷。这一连串眼花缭乱的动作下来,置身其中的人们如同浪花中的一滴小水珠,被动地🂜甩来甩去,还来不及回味怎么回事,一切已经发生了改变。

    审案局成立之后,汪克凡兑现了答应章旷的条件,章旷东拼西凑⛌😼了七八千人马,如何把这场大败掩饰过去,如何让何腾蛟揣着明白装糊涂,就看他自己的本事了。只是经过审案局那一幕后,他已颜面扫地,又得罪了本地的士绅豪强,在崇阳一天也呆不下去,就带着残兵败将回武昌府了。

    汪克凡以剿灭宋江⛓🙼残部的理由,继续留在崇阳,武昌府现在就是个火药桶,决不能去蹚那🛖🜗🂖股浑水,大顺军和清军即将南下,趁着最后的这点时间,要尽量做好准备。

    在他的坚持和推动下,许秉中利用冬闲时间🃭🚾🙁,征集青壮继续修缮城墙,重新挖掘护城河,加固崇阳城防。护城河被挖得更深🀷🁜更宽,河底打上尖头木桩和竹刺,🜲🆁引来隽水河的河水灌进去,具有了真正的防御功能。

    除此之外,汪克凡还在大量囤积粮食。

    宋江在通城大肆劫掠,羊楼洞一败,所有的财物🁌🄕辎重都被恭义营缴获,📰🞣汪克凡又从商贾士绅那里获得了稳定资金来源,手头宽裕了不少。他拿出其中的一部分到🊊🎪处购买粮食,囤积存储起来,其他的则交给苏汉章和于三郎,去广东沿海购买一批新式的西洋火铳。

    恭义营对上水匪虽然所向披靡,但实际上还有很多破绽,机动能力不足,缺乏兵种配合,战术单一🁾🋛等等,只能一步步加以完善。这其中,加强远距离火力最为紧迫,势在必行。

    火炮♌暂时不用考虑,弓箭难学难练,恭义营的士兵都是刚刚放下锄头的农民,对他们并不合适。只能增😌⛦🜦加火铳兵的数量,以掩护行动缓慢的长枪兵。

    但是火铳属于高精尖武器,三眼铳什么的质量太差,真正合用的只有鸟铳,以及新式的👁西洋火绳枪,牛忠孝那里已经领不到鸟铳,汪克🉥🉘凡只好绕个圈子,高价购买走私的西洋火铳。

    除了崇阳之外,通城是汪克凡第二块地盘,但这里刚刚经过水匪的🄊🟃🚝洗掠,又放了一把大火,半个县城都被烧成了废墟,想要恢复元气,还需要一🋋🗰🟐段时间。📦🝇

    通城本地的牙行商贾基本都垮掉了,汪克凡趁机把“金不换”和“通江商行”引进那里,并实行功果银捐输制度,卜作文好容易当回知县,对恭义🜳🆏🎨营的各种举措非常配合。

    趁着过年的时间,汪克凡还去了一趟通山,按照史书🞍💷🖝的记载到通⛌😼山六都源口寨,找到了后世里大名鼎鼎的程九伯。这是个木讷,甚至有些猥琐的汉子,但谁都想不到,一代枭雄李自成竟会死在他的手下。

    李自成此时已经离开了陕西。

    ……

    武昌府码头,旌旗招展,千舟待发。

    “左良玉呢?🋍😀♸左良⛓🙼玉在哪里?让他🅫🉝来见我!”何腾蛟怒不可遏,向押送他的军将咆哮不已。

    那军将嬉皮笑脸的说道:“呵⚽呵,那简单呀!请何制台上船,到了九江自然能见到我家大帅。”

    他向♌左右努努嘴,几名士卒上前架起何腾蛟🃭🚾🙁,强行把他拖到船上,然后升帆解缆,开船驶离了码头。

    弘光元年(1645年)🎶🕨🌋年初,李自成放弃陕西🁌🄕,出商洛,入河南,转道进入湖广,率领二十万大军向武昌府逼近。左良玉不敢🚢🕁🆫迎战,率数十万大军望风而逃,打着去南京“清君侧”的幌子,乘船沿长江顺流而下。

    离开武昌府之前,左良玉纵兵在城中烧杀⛾☘⛕劫掠,并把湖广总督何腾蛟强行绑🇁🕥🋱架,蛇无头不行,城中的官吏军兵立刻做鸟兽散,仓皇逃出🉥🉘了武昌府。

    从武昌府到岳州府的官道上,到处都是逃难的百姓、官吏和溃败下来的官兵。大家都在往🛖🜗🂖南跑,武昌府已经被李自成占领,湖南还在南明的控制之下,过了岳州府就安全了。